Austrijsko-američki scenarist, redatelj i producent Billy Wilder rođen je 22. lipnja 1906. godine u obitelji  židovskog podrijetla. Rođen je kao Samuel Wilder i studirao pravo, no ubrzo počinje raditi kao novinar u Beču i potom Berlinu. Godine 1929. piše svoj prvi scenarij i nastavlja pisati scenarije za njemačke filmove sve do Hitlerova dolaska na vlast. Zbog židovskog porijekla emigrirao je 1933. godine iz Njemačke u Pariz i potom u SAD. Brzo svladava jezik i probija se u američku filmsku industriju.

S Charlesom Brackettom piše neke od tada najpoznatijih komedija poput Ninočke koju režira Wilderov kasniji redateljski uzor Ernst Lubitsch i Ball of Fire Howarda Hawksa. Godine 1942. godine Brackett postaje i producent dok Wilder istovremeno režira te nastaju Five Graves to Cairo (1943.), Izgubljeni vikend što osvaja Oscare za najbolji film, režiju, scenarij i glavnog glumca (Ray Milland) te Bulevar sumraka što im donosi još jednog Oscara za scenarij. Do kraja karijere 1981. godine snimio je brojne kritički i komercijalno uspješne filmove poput romantičnih komedija Sabrina i Sedam godina vjernosti, kriminalističkog Svjedok optužbe, danas već klasika Neki to vole vruće i Apartman koji mu donosi još Oscara za najbolji film, režiju i scenarij.