Nakon 30 godina čekanja, Liverpool je ponovno dominantna momčad engleskog nogometa. Još uvijek aktualni prvaci Europe sada su osvojili i titulu prvaka Engleske, a do vrha ih je vodio njemački trener Jürgen Klopp, čovjek koji je svojom karizmom i karakterom očarao cijeli klub i grad.

Transformacija Liverpoola bila je nevjerojatna. Rijetki su bili oni koji su mislili da će klub koji je nekada toliko dugo dominirao engleskim nogometom ponovno podignuti trofej prvaka Engleske. Navijači Liverpoola bili su suočeni s desetljećima razočarenja i lažnih nada. Njihova očekivanja bila su apsolutno sižena, a čak su i oni najoptimističniji postali skeptici.

Do trenutka kada je Jürgen Klopp preuzeo Liverpool, carstvo ‘Redsa’ već se davno urušilo. Na klupi Liverpoola Klopp je naslijedio Brendana Rodgersa u listopadu 2015. godine. U trenutku kada je Klopp stigao na Anfield, Liverpool je bio na desetom mjestu Premierlige, iza navijača ‘Redsa’ bilo je dvadesetpetogodišnje čekanje na ligaški naslov. U tom trenutku titula se činila nevjerojatnom poput jednoroga.

Već na prestavljanju obećao je promjene i trofeje

Ožiljci od onog gotovo osvojenog prvenstva 2014. godine još uvijek nisu bili zacijelili, a ključni nogometaši otišli su iz kluba – Steven Gerrard preselio je ‘preko bare’ u Los Angeles, a Luis Suarez obukao je dres Barcelone. No, već na predstavljanju, karizmatični je Nijemac obećao promjene. Iako mu je trebalo pet godina za naslov prvaka, Kloppov utjecaj u Liverpoolu bio je gotovo trenutan.

“Moramo prebaciti mentalni sklop iz sumnje u vjeru. Odmah!”, poručio je Klopp već u prvom intervjuu kao trener Liverpoola. Još i prije svoje prve službene utakmice, njegov šarm i pozitivan stav umornim je navijačima Liverpoola donio nadu. Cijenili su ga više od Liverpoolovih igrača koje je naslijedio.

Klopp je Borussiju Dortmund preuzeo kada je klub bio na sredini ljestvice i financijski ‘načet’. Tu je momčad dva puta vodio do naslova prvaka Njemačke, a u sezoni 2011./12. osvojili su i dvostruku krunu. Njegova taktika visokog pritiska i koncentracije nije samo momčad Borussije pretvorila u pobjednike, već je zahvaljujući tome osvojio navijače diljem svijeta.

Photo: Srdjan Ilic/PIXSELL

“Kada je potpisao, nismo mogli vjerovati. U to je vrijeme on bio veći od kluba, veći i poznatiji od bilo kojeg igrača kojeg smo imali”, rekao je za CNN Dan Fieldsend, autor knjige o društvenoj povijesti Liverpoola. Dodao je da su Kloppove riječi bile savršene, ‘poput poezije’. Sva njegova obećanja, da će za pet godina biti na vrhu tablice i osvajati trofeje, kaže Fieldsend, bilo je sve što su navijači Liverpoola željeli čuti.

“Klopp je bio dalekovidniji od većine navijača. Baš kao i Uprava kluba, imali su viziju. Navijači su nekako zaboravili na filozofiju da se nikada ne treba zadovoljiti drugim mjestom”, prisjetio se.

“Nešto je u njemu što vas tjera da vjerujete”

Ali, unatoč njegovoj strasti, riječima i dotadašnjim uspjesima, pred Kloppom je bio lavovski posao. Protivnici su bili jako bogati i puno bolji od ekipe koju je on imao. Mnogi su se pitali može li Klopp sa svojom taktikom uspjeti u ligi u kojoj ne postoji zimska pauza. Klopp je dobio momčad koju je očito trebalo poboljšati.

Već u prvoj službenoj utakmici protiv Tottenhama, nogometaši Liverpoola trčali su više nego u bilo kojoj utakmici te sezone, a iza momčadi i novog trenera stajala je vojska navijača i nevjerojatna atmosfera na Anfieldu. Autor podcasta Anfield Wrap, John Gibbons, kazao je da Klopp ponekad kao da izaziva navijače. “Vjerojatno nas je psovao više nego bilo koji trener prije njega. On je kao ravnatelj, ravnatelj kojem želite ugoditi”, objasnio je.

KLOPP PREDSTAVLJEN “Nisam novi ‘The Special One’, ja sam vam ‘The Normal One’”

Prvi put novinare je okupio nakon prvog poraza protiv Crystal Palacea kod kuće. Kazao je tada da se osjećao prilično usamljeno kada je vidio kako navijači odlaze s Anfielda nakon pobjedničkog gola Palacea u 82. minuti. Mjesec dana kasnije Liverpool je remizirao protiv WBA, a Klopp je s nogometašima pozdravljao navijače na tribinama. Svi su se tada pitali zašto je remi s WBA zaslužio atmosferu kao da slave. Klopp je kasnije objasnio da je želio zahvaliti navijačima na najboljoj atmosferi koju je do tada doživio.

“Nešto je u njemu što vas tjera da vjerujete. On je vođa i bio bi vođa da se bavi bilo kojim poslom na svijetu. Mogao bi voditi banku i bio bi sjajan”, dodao je Gibbons.

Heidel pokrenuo karijeru Kloppa, ’emocionalnog vođe’

Bio je to sjajan instint Christiana Heidela, koji je pokrenuo karijeru Kloppa, u kojoj sada, osim naslova u Bundeligi i trofeja Lige prvka, stoji i povijesni naslov u Premierligi. Heidel, koji je 2001. godine bio sportski direktor Mainza, ponudio je Kloppu priliku da od igrača postane trener. Mainz se tada trudio ne ispasti u treću njemačku ligu. Klopp je studirao na Sveučilištu Goethe, kada je kao 23-godišnjak, dobio prvi igrački ugovor. Trenerskog iskustva nije imao.

Heidel je kasnije izjavio da je to bila odluka koju je donio ‘trbuhom, ne glavom’. Objasnio je da je Klopp, iako nije bio kapetan momčadi, bio ’emocionalni vođa’. Klopp je za samo osam tjedana osigurao ostanak Mainza u drugoj ligi, a u sljedećim je godinama navijače i cijeli klub poveo na nevjerojatno putovanje – po prvi put u povijesti kluba izborili su nastup u Bundesligi.

Photo: Srdjan Ilic/PIXSELL

Na Kloppovo oblikovanje utjecalo je nekoliko osoba – njegov mentor Wolfgang Franks, pokojni trener Mainza, čiji je taktički put slijedio, njegov otac Norbert, trgovački putnik i nekadašnji amaterski vratar, koji mu je usadio ljubav prema sportu, a tu su i njegovi bivši suigrači iz Mainza, koji su podržali i slijedili njegovo uvjerenje da naporan rad i inteligencija mogu nadoknaditi manjak vještine.

Prema riječima jednog od Kloppovih pomoćnih trenera, Petera Krawietza, Klopp je u Mainzu naučio jako puno o tome što pokreće nogomet. “Uzeo je sve godine koje je proveo u svlačionici i shvatio da se mnoge stvari mogu riješiti tek s malo zdravog razuma. Ima osjećaj za situaciju, zna kada reći pravu stvar u pravom trenutku i na pravi način”, priča Krawietz.

“Kada govori o nogometu ne pokušava se praviti pametan”

Javnost je oduševio i kao stručni kometator ZDF-a tijekom Svjetskog prvenstva 2006. godine u Njemačkoj. Tada je bio trener drugoligaša, a nije stekao svjetsku slavu ni kao igrač ni kao trener, a ipak se, na sebi svojstven način, povezao s publikom. Analitičar ZDF-a za Svjetsko prvenstvo 2010. godine Lutz Pfannenstiel dijelio je studio s Kloppom, te poručuje da ga ne čudi što je Klopp postigao takav uspjeh u Engleskoj.

“On je nevjerojatno strastvena i izravna osoba, jako simpatičan i smiješan”, objasnio je Pffannenstiel, danas sportski direktor Fortune Dusseldorf. “Očito je da je veliki emotivac, ali kada govori o nogometu ne pokušava se praviti pametan. Uvijek govori iz srca i ima nevjerojatnu vještinu motiviranja ljudi”, nastavlja.

“On je potpuna suprotnost aroganciji, nešto poput generala. Kao kada u filmu ‘Gladijator’ general podigne svoj mač i kaže da idu u rat, svi ga slijepo prate. Klopp je kao taj general, samo bez mača”, objašnjava.

Menschenfanger

Za ljude poput Kloppa postoji posebna riječ u njemačkom jeziku – Menschenfanger – netko tko može navesti ljude da rade stvari za koje sami nisu smatrali da su moguće. Upravo zbog toga igrači prihvaćaju njegov pristup ‘sve ili ništa’ i zato navijači ne odustaju od momčadu čak i kada im treba nevjerojatan broj golova u posljednjim minutama utakmice.

“Svi vole kada im netko kaže da je važan, a Jürgen je u tome jako dobar. On govori igračima koliko su sjajni, ali i nama, zato se svaki put na Anfieldu pojavljujemo u tolikom broju. Osjećamo se kao da i mi igramo”, priča Gibbons.

Photo: Luka Stanzl/PIXSELL

U nedavnom intervjuu Klopp je rekao da on daje sve, pa to isto očekuje od svojih igrača. Objasnio je da se tako stvara mentalitet momčadi.

Klopp je dobio i vrijeme i novac kako bi uspio na Anfieldu, a navijači su s njim bili strpljivi jer su vjerovali u njega. Iako Liverpool nije odmah po dolasku Kloppa ‘napao’ titulu (u prvoj su sezoni završili na osmom mjestu), svake se godine vidio napredak, i u igračima, i u načinu igre, i u mjestu na kojem su završili sezonu (osmo, četvrto, četvrto, drugo, prvo).

Bilo je tu, naravno, i ljutnje navijača. Klopp je s Liverpoolom izgubio tri finala, prije nego što je prošle godine osvojio Ligu prvaka, svoj prvi trofej na klupi Liverpoola. A kada je Manchester City prošle godine osvojio naslov prvaka Engleske sa samo jednim bodom ispred Liverpoola, pojavili su se oni koji su propitivali mogu li se Klopp i njegova momčad ikada oporaviti od tavih mučnih neuspjeha.

Odgovor na njihova pitanja i sumnje stigao je ove sezone. Tridesetogodišnje čekanje završilo je na dominantan način. Čovjek koji je davao sve zatražio je od svojih igrača i navijača da iskopiraju njegov mentalitet. A sada su svi oni nagrađeni.

EPA/LYNNE CAMERON