Dvostruka oskarovka Jessica Lange rođena je 20. travnja 1949. godine u obitelji Alberta i Dorothy Lange, finskog i njemačkog te nizozemskog podrijetla. Udala se mlada te počela baviti slikarstvom, a za ljubav prema glumi ‘kriva’ je jedna kino-projekcija, koju je slučajno pogledala. Riječ je o francuskom filmu “Les enfents du paradis” (Djeca raja). Bio je početak 1971. godine, a očarao ju je glumac – pantomimičar Jean-Louis Barrault. Bila je toliko oduševljenja njegovim točkama da je odlučila otputovai u Francusku kako bi naučila ponešto o pantomimi. Usprkos tome što joj je suprug i dalje radio u New Yorku, svoju odluku je sprovela u djelo kada je s 300 dolara u džepu otputovala za svojim snovima i odmah nakon dolaska u Pariz krenula na satove kod tada slavnog oca moderne francuske pantomime – Étiennea Decrouxa.

Na njegovim predavanjima se zadržala dvije godine, a sve što je tu naučila, kasnije joj je dosta koristilo u karijeri glumice. Godina 1973. je bila na izmaku, baš kao i francuska avantura buduće glumice koja se potom vratila suprugu u New York, gdje je on sve više živio kao boem. Budući da su u te dvije godine dosta zapostavili međusobni odnos, njihov je brak bio na klimavim nogama. Nisu se razveli, barem ne formalno. Nastavili su biti posvećeni svojim poslovima. Dok je on ususret novom poslovnom izazovu – snimanju niskobudžetnog filma, otputovao na Jamajku, Jessica se trudila pronaći posao u New Yorku.

Ulaganje u sebe i ovaj put joj je bilo na prvom mjestu pa je upisala satove glume i priključila se maloj kazališnoj družini, ali je morala od nečega i živjeti. ” Nisam se oslanjala na sreću i vjerovanje da ću preko noći pronaći posao koji će mi omogućiti normalan život”,  prisjetila se Lang koja je nekako morala osigurati egzistenciju pa je jedno vrijeme bila konobarica i bavila se manekenstvom.

Godine 1976. Dino De Laurentiis ju je angažirao u glavnoj ulozi u filmu „King Kong“ ali su kritike bile tako porazne da joj je to skoro uništilo karijeru. Ipak, s filmom „Poštar uvijek zvoni dvaput“ iz 1981. uspjela se popeti na vrh glumačke popularnosti.