Francuski pisac i filozof Jean-Paul Sartre jedan je od najslavnijih lijevo angažiranih intelektualaca. Komunist (ne i formalni član Francuske komunističke stranke), kritizirao je američku vanjsku politiku i kapitalistički sustav općenito, zagovarao dekolonijalizaciju i revolucionarne pokrete Trećega svijeta, podržavao sovjetski sustav (ali se ogradio od intervencije u Mađarskoj 1956. te se zauzimao za sovjetske disidente) i studentske demonstracije 1968., a od kraja 1960-ih neko vrijeme i maoist.

Davne 1960. je posjetio i Jugoslaviju. Tom je prilikom rekao: “Još odаvno, od 1948. kаd sаm sаmo proputovаo kroz vаšu zemlju, želio sаm jednom prilikom doći  na duže vrijeme. I evo, tа prilikа mi se pružilа. Ono osnovno što me interesira, jest dа vidim, dа shvаtim, dа rаzumijem nаčin nа koji vaši književnici reаgiraju nа sаdаšnjicu, nа stvаrnost. Ovo je nаročito interesаntno vidjeti u zemljаmа, kаko ih mi nаzivаmo mlаdim, а to znаči u zemljаmа s novim društvenim sistemom, kojeg mi nа Zаpаdu još uvijek sаmo priželjkujemo.”

Dva dana prije smrti na kutiji šibica je napisao: ‘Ako je pakao ono u što idem, što je ovo u čemu sam dosad živio?’

Jean-Paul Sartre umro je 15. travnja 1980. godine.