U prvoj utakmici 18. kola HT Prve lige Slaven Belupo od 18 sati na stadionu Ivan Kušek Apaš u Koprivnici dočekuje Varaždin. Njihov prvi međusobni ovosezonski susret završio je pobjedom Faramceuta koji su u Varaždinu slavili rezultatom 1:2.

Domaćini u današnjem dvoboju ne mogu računati na suspendirane Bačelić-Grgića i van Bruggena dok su gosti zbog ozljeda bez Kolarića, Pece, Djoua i Novoseleca.

Trener Slaven Belupa Tomislav Stipić je u najavi utakmice rekao: “Varaždin je jedna emocionalna momčad koja je u usponu, a današnja utakmica je bitna jer nas je umjetni poraz u Puli vratio u borbu za ostanak u ligi, umjesto da nas je zaslužena pobjeda katapultirala u borbu za gornji dio ljestvice. Recept će zapravo biti vrlo jednostavan. Opustiti se, nabaciti osmijeh i uživati svih 90 minuta. Lopta je okrugla.”

Njegov kolega Zoran Kastel je dodao: “Slaven Belupo si je dodatno zakomplicirao situaciju s porazom u Puli, imaju dva boda više od nas. Sigurno jedna iskusna ekipa koja ima četiri igrača od 34-35 i više godina, koja zna igrati na rezultat i zna umrtviti igru, koja kad povede teško je okrenuti rezultat jer su kompaktni. Igraju u zadnjem redu s tri igrača, a sigurno da nas čeka jedna jako teška i složena utakmica. Nadam se da će dečki nakon pobjede nad Rijekom dobro reagirati, da su puni samopouzdanja te da su se digli. Kroz ovaj tjedan smo ih maksimalno spremili taktički, a nadam se da će biti spremni i odmorni za utakmicu. Ovisimo samo o sebi, gledamo samo sebe, nadamo se pozitivnom rezultatu i idemo odigrati pravu mušku utakmicu. Svi smo tu negdje, ima 4-5 ekipa koje su u donjem dijelu tablice. Rekao sam i igračima ne smijemo gledati druge već samo sebe jer sami ovisimo o sebi. Ovo je posljednja utakmica drugog kruga, još ima 18 utakmica poslije ove, još je puno bodova i utakmica u igri. Moramo ići iz utakmice u utakmicu, pokušati svaku utakmicu napraviti najviše što se može i jedino tako možemo izaći kao pobjednici iz svega ovoga.”

Glavni sudac utakmice je Ivan Bebek iz Rijeke kojem će asistirati Bojan Zobenica (Velika Gorica), Robi Kezele (Rijeka) i Tomislav Bionda (Zaprešić). U VAR sobi će biti Marin Vidulin (Kanfanar) i Igor Krmar (Zagreb). Delegat susreta je Marko Ilijašev (Beli Manastir), a suce će kontrolirati Alojzije Šupraha (Zadar).

Treneri su od prve minute na travnjak odlučili poslati sljedeće igrače:

Ljestvica: