U prvoj utakmici subotnjeg programa 18. kola HT Prve lige Osijek od 15 sati u Gradskom vrtu dočekuje Istru 1961. Njihovi prvi ovosezonski međusobni sraz završio je slavljem Bijelo-plavih koji su na Aldo Drosini osvojili tri boda rezultatom 1:4.

Domaćini u današnjem ogledu ne mogu računati na suspendiranog Škorića i operiranog Ndockyta dok su gosti u Slavoniju doputovali bez kartoniranog Bosančića, ozlijeđenih Jurica, Navarra, Blagojevića, Sergija i Navarra, kao i Lisice te Fuentesa koji su pozitivni na koronavirus.

Trener Osijeka Nenad Bjelica je u najavi utakmice izjavio: “Nama je cilj dati sve od sebe, odraditi utakmicu na maksimumu i naravno na kraju doći do tri boda. Protivnici iz donjeg dijela ljestvice se dosta nisko brane u Gradskom vrtu, ali pokušat ćemo naći rješenje i za to. Uostalom, vidjet ćemo hoće li se Istra odlučiti igrati na taj način. Ponekad je potrebno puno strpljenja na terenu, mi smo ga imali do sada, vjerujem da će i u subotu biti slično.”

Njegov kolega Fausto Budicin je dodao: “Ponovno imamo problem u sastavljanju momčadi zbog ozljeda. Skupili smo dovoljan broj igrača za ići na put, a sutra će vjerojatno neki od igrača iz drugog plana dobiti priliku. Čeka nas utakmica protiv kandidata za prvo mjesto na tablici. Oni su motivirani, žele pobijediti, ali ja se nadam da ćemo se pokazati u dobrom svjetlu i da ćemo iskoristiti ovu utakmicu za održavanje kontinuiteta dobrih stvari koje smo imali u prva tri kola i za ispravljanje grešaka zbog kojih nismo uzeli više bodova. Težak je raspored, ali pokušat ćemo maksimalno iskoristiti taj raspored u našu korist.”

Glavni sudac utakmice je Duje Strukan iz Splita kojem će pomagati sugrađanin Hrvoje Radić, Alen Jakšić (Solin) i Dario Kulušić (Šibenik) dok će u VAR sobi biti Goran Gabrilo (Split) i Goran Perica (Šibenik). Delegat susreta je Željko Podrug (Zagreb), a kontrolor suđenja Siniša Premužaj (Varaždin).

Treneri su se odlučili za sljedeće početne sastave:

Ljestvica: