U pretposljednjoj utakmici programa 30. kola HT Prve lige Istra 1961 s početkom u 18 sati i 5 minuta na Aldo Drosini dočekuje Rijeku.

Posljednji međusobni okršaj ovih dvaju klubova odigran je u okviru polufinala Hrvatskog nogometnog kupa 14. ovog mjeseca. Istra je tada senzacionalnim 3-2 slavljem u Puli izbacila branitelja naslova i nakon 18 godina uspjela izboriti finale domaćeg kup natjecanja.

U prvenstvenim međusobnim ogledima ove sezone Rijeka je dvaput odnijela sva tri boda (2:1 u 3. kolu u Rijeci, 1:2 u 12. kolu u Puli), dok je jedan susret okončan bez pobjednika (1:1 u Puli u 21. kolu).

Pretposljednja momčad Prve HNL je, usprkos dobrim igrama, trenutno u nizu od tri ligaška poraza (Osijek doma 0-2, Hajduk doma 0-1, Dinamo u gostima 1-0) te na kontu ima četiri boda više od posljednjeplasirane Lokomotive.

Rijeka je s druge strane u nizu od pet ligaških pobjeda (Slaven u gostima 1:3, Varaždin doma 2:0, Gorica u gostima 3:4, Šibenik u gostima 0:1, Lokomotiva doma 3:0) te eventualnim slavljem u današnjem okršaju s Istrom može preskočiti Goricu i preuzeti treće mjesto lige.

Domaćini zbog akumuliranih kartona danas ne mogu računati na Gržana, a zbog ozljeda im na raspolaganju nisu ni Bosančić i Guzina. Rijekin igrač na posudbi u Istri Matej Vuk, pravo nastupa nema jer mu matični klub to ne dozvoljava u međusobnim utakmicama. Nwolokor, Velkovski i Drmić igrači su koji će danas zbog ozljeda nedostajati ‘Bijelima’.

U najavama susreta stratezi obiju momčadi su izjavili: “Nova utakmica s Rijekom u razmaku od sedam dana. Očekujemo kvalitetnu Rijeku kao i uvijek, Rijeku koja će se htjeti nametnuti i to će nas isto dodatno motivirati. Utakmica koju smo odigrali protiv Dinama nam je pokazala da možemo i nastavili smo u pozitivnom tonu – imali smo dobar pristup, dobra energija, nažalost poraz. Ulazimo maksimalno koncentrirani u utakmicu protiv Rijeke i napravit ćemo sve da bodovi ostanu u Puli” – Danijel Jumić.

“Sjećanja na tu eliminaciju još su svježa i nadam se da ćemo u srijedu biti kudikamo bolji u Puli nego što smo bili prošloga tjedna. U svemu je dobro što igramo utakmice svaka tri dana i jednostavno nema vremena ni za tugu, ni za radost, ovaj raspored ne trpi bilo kakvo opuštanje. Moramo nastaviti raditi normalno, svaka utakmica nosi svoju priču, pa tako vjerujem da ćemo u Puli potvrditi kako smo prošloga tjedna imali samo loš dan. Osjećan da su moji igrači još kako motivirani da pokažu svoje pravo lice i upišu šestu uzastopnu prvenstvenu pobjedu. U utrci smo s Goricom za osvajanje trećeg mjesta, svaki nam je bod važan i nadam se da više nećemo kiksati” – Goran Tomić.

Glavni sudac utakmice je Dario Bel iz Osijeka, a pomoćnici će biti Nikola Kečkiš iz Virovitice i Goran Loparac iz Sladojevaca. VAR i AVAR suci bit će Igor Pajač iz Zeline i Miro Grgić iz Osijeka.

Treneri su se na travnjak odlučili poslati sljedeće sastave:

Ljestvica