Dana 11. lipnja 1963. ubio se vijetnamski budistički redovnik Thích Quảng Dức, zapalivši se usred jedne prometne ulice u Saigonu. Protestirao je protiv nasilja nad budistima koju je provodila južnovijetnamska vlada. Fotografije njegovog samozapaljenja odmah su obišle svijet i sve oči svijeta bile su uprte u Južni Vijetnam. Budući da južnovijetnamski premijer nije htio odstupiti, nakon nekoliko mjeseci borbe američke snage organizirale su vojnički puč, a premijer je ubijen.

Posljednje riječi preminulog su zabilježene u oproštajnom pismu i stvarno su dirljive: “Prije nego što sklopim svoje oči i okrenem se Buddhi, s poštovanjem molim predsjednika Ngo Dinh Diema da zauzme stav suosjećanja prema ljudima u njegovoj naciji i da usvoji načelo religijske slobode i jednakosti kako bi održao snagu naše domovine u vječnosti.”