Dana 4. kolovoza 1961. godine rodio se na Havajima Barack Hussein Obama. Otac mu se također zvao Barack Hussein Obama, a bio je Kenijac odgojen u muslimanskoj vjeri. Majka predsjednika Obame bila je Amerikanka imenom Ann Dunham. Obamu je rodila u bolnici zvanoj Kapiʻolani Maternity & Gynecological Hospital u Honoluluu, glavnom gradu američke savezne države Havaji.

Obamina je majka bila podrijetlom iz Kansasa, a njegovog je oca upoznala upravo na Havajima, pohađajući tečaj ruskog jezika (on je studirao na Havajskom sveučilištu kao stipendist). Vjenčali su se i dobili sina, kasnijeg američkog predsjednika, no uskoro su se razdvojili kad je ona otišla studirati u Seattle, a njen suprug na Harvard.

Zanimljivo je da je kasniji predsjednik Obama tijekom djetinjstva duže vrijeme živio na Havajima s djedom i bakom (majčinim roditeljima). Majka mu se kasnije udala za Lola Soetora, indonezijskog državljanina muslimanske vjeroispovijesti, koji je postao Obamin poočim.