Bivši europski prvak u dizanju utega Bugarin Veličko Čolakov (35) preminuo je bolnici u Smoljanu, poznatom skijalištu na jugoistoku Bugarske.

Čolakov je u posljednje vrijeme imao problema sa srcem, no uzrok smrti bit će poznat nakon obdukcije.

Čolakov je na europskom prvenstvu u Kijevu 2004. godine osvojio zlatnu medalju, a iste godine je na olimpijskim igrama u Ateni bio treći. Osvojio je i srebro na svjetskom prvenstvu u Vancouveru 2003. godine.

Uoči OI u Pekingu 2008. godine bio je jedan od 11 bugarskih dizača utega koji su pali na dopinškom testu nakon čega je četiri godine bio suspendiran.

Nakon što je odradio suspenziju promijenio je državljanstvo i počeo nastupati za Azerbajdžan, a sredinom 2012. je prekinuo karijeru.