Izraelska policija priopćila je u petak da je uhitila 12 osoba pod sumnjom za palež nakon golemih požara u središnjem i sjevernom Izraelu zbog kojih je evakuirano oko 80.000 ljudi u gradu Haifi i koji su uništili stotine domova.

Vatrogasci se u petak i dalje bore s vatrenom stihijom na šumovitim brežuljcima oko Jeruzalema i na sjevernim područjima, uz potporu palestinskih vatrogasaca i timova iz Hrvatske, Grčke, Cipra, Italije, Rusije i Turske.

Dva kanadera iz sastava Protupožarne eskadrile 93. zrakoplovne baze Hrvatskoga ratnog zrakoplovstva i protuzračne obrane (HRZ i PZO) poletjela su u četvrtak iz vojarne Zemunik u Izrael kako bi, u okviru međunarodne humanitarne pomoći, gasili velike šumske požare u sjevernom i središnjem Izraelu.

Izraelski premijer Benjamin Netanyahu rekao je da je također prihvatio ponudu za pružanje pomoći od Egipta i Jordana.

Po njegovim riječima, izgleda da je dio požara namjerno zapaljen. On je optužio one koji stoje iza tih požara za terorizam. Neuobičajeno suho vrijeme i istočni vjetrovi rasplamsali su požare koji su počeli u utorak i koji se protežu preko pola zemlje.

Glasnogovornik policije Micky Rosenfeld izjavio je da je 12 ljudi uhićeno dok su pokušavali postaviti požar ili su bježali s tog područja, ali nije naveo druge detalje.

Ministar za unutarnju sigurnost Gilad Erdan rekoa je da se radi o “manjinama”, aludirajući na arapske građane Izraela ili Palestince. “Najvjerojatnije je riječ o nacionalističkom motivu”, kazao je Erdan za vojni radio.

Ovo su najveći požari u Izraelu od 2010. kada su 44 osobe poginule u ogromnom požaru na sjeveru zemlje.

Gotovo trećina stanovnika Haife, grada od 250.000 ljudi uključujući veliki broj Arapa, provela je noć u skloništima i obližnjim gradovima i selima nakon što su evkuirani u četvrtak.

Dim se uzdizao nad gradom u petak ujutro dok su vatrogasci gasili preostale požare. Gradski dužnosnici su rekli da je situacija pod kontrolom, ali je najmanje 700 kuća jako oštećeno ili uništeno.