Xinjiang je domovina Ujgura, tradicionalne muslimanske skupine koja tvrdi da je izložena diskriminaciji.

Posljednjih su godina ondje zabilježeni nasilni sukobi za koje vlasti u Pekingu optužuju islamističke militante i separatiste.

Organizacije za zaštitu ljudskih prava kažu da je pobuna reakcija na represivnu politiku Pekinga i upozoravaju da bi nove mjere mogle dio Ujgura gurnuti u ekstremizam.

Nova pravila zahtjevaju od radnika na javnim mjestima, poput željezničkih postaja i zračnih luka, da ne puštaju one koji pokrivaju dijelove tijela, uključujući lice i da ih prijave policiji.

Kineske vlasti već su ranije uvele određena ograničenja, poput onih za izdavanje putovnica Ujgurima.

Ta muslimanska etnička skupina čini 45 posto stanovništva Xinjianga, pokrajine kojom je Kina ponovno zagospodarila 1949. kada je srušila kratkotrajnu državu Istočni Turkestan.

Potom je uslijedilo masovno doseljavanje Kineza, pa Ujguri strahuju da će njihova tradicionalna kultura nestati.