Vjerojatno najveći tragičar završenog Svjetskog prvenstva u Rusiji je Nikola Kalinić. Napadač hrvatske reprezentacije Rusiju je napustio asmo dva dana nakon prve utakmice ‘Vatrenih’ protiv Nigerije. Odbio je ući kao zamjena Mariju Mandžukiću u finišu te utakmice, a izbornik Zlatko Dalić nije imao drugog izbora, već Kalinića poslati kući. Jer, nije mu to bio prvi put.

Hrvatska je senzacionalno osvojila drugo mjesto na Mundijalu, te ispisala nove stranice hrvatske sportske povijesti. Nakon povratka u Hrvatsku, gdje je reprezentativce u zagrebu dočekalo više od pola milijuna ljudi, ‘Vatreni’ i izbornik Zlatko Dalić odlučili su da se i Kaliniću podijeli srebrno odličje.

No, kako pišu Sportske novosti, on je tu ideju odbio. “Hvala vam na medalji, ali ja nisam igrao u Rusiji!”, odgovor je Kalinića.