Papa Franja u utorak je stigao u prvi posjet SAD-u, a za mnoge je predstavljalo iznenađenje to što je po izlasku iz aviona sjeo u, za američke uvijete skromni, FIAT 500L koji se proizvodi u Kragujevcu.

Aktualni papa razlikuje se od svojih prethodnika i po tome što inzistira na vožnji u relativno skromnim automobilima, čime želi pokazati da nije pristalica potrošačkog načina života.

Zato je 2013. izjavio da ga žalosti kad vidi svećenike kako voze skupe automobile poručivši im da izaberu nešto primjerenije.

“Boli me kad vidim svećenika ili opaticu u najnovijem modelu automobila, to ne možete raditi”, rekao je papa.

Da nisu u pitanju samo prazne riječi pokazao je na osobnom primjeru. Za prijevoz po Vatikanu i okolini koristio je najobičniji Ford Focus prethodne generacije.

Svoj negativan stav o skupocjenim automobilima demonstrirao je više puta u javnosti.

U kolovozu 2014. godine, prilikom posjete Južnoj Koreji, ravno iz aviona sjeo u malenu Kiju Soul.

Kad nije na nekom od putovanja po svijetu, papa najčešće koristi Hyundai Tucson, koji spada među jeftinije modele u SUV segmentu.

Uprkos svemu, javnost je bila iznenađena kad je vidjela papu Franju kako na aerodromu ulazi u crni FIAT 500L.

Oni koji detaljnije prate automobilsku industriju zapazit će da je riječ o verziji za američko tržište koja se vizualno neznatno razlikuje od modela koji se vozi u Europi.

Stručnjaci za sigurnost primeti će zaštitne dodatke iza otvorenog prozora, iako samo vozilo vjerojatno nije blindirano poput serijskih modela koji su namijenjeni isključivo štićenim VIP osobama.

Portal Automotive News piše kako je jedan od razloga zašto je odabran upravo FIAT 500L, njegova ekonomičnost i niska emisija štetnih plinova.

Papa je ranije apelirao da se spriječe klimatske promjene uzrokovane emisijom plinova koji izazivaju efekat staklenika i globalno zagrijavanje.

Jedan od načina da se to postigne je smanjenje količine ugljičnih-dioksida koji u atmosferu ispuštaju automobilski motori.

FIAT 500L za američko tržište opremljen je 1.4 litarskim MultiAir turbo-benzinskim motorom sa 160 ks.

Automotive News navodi da automobil troši ispod 9 l/100 km, što za američke standarde nije velika potrošnja.

S obzirom na medijsku pažnju koju privlači posjet pape Sjedinjenim Državama, FIAT 500L dobio je besplatnu reklamu, a hoće li to potaknuti prodaju ovog modela u SAD-u, pokazat će vrijeme.