Ivan DodigNajbolji hrvatski tenisač Marin Čilić pridružio se Ivanu Ljubičiću i Ivi Karloviću u 2. kolu Australian Opena, prvog Grand Slam turnira u novom desetljeću.

Čilić je u Melbourneu postavljen za 14. nositelja, a u 1. kolu je pobijedio 37-godišnjeg francuskog veterana Fabricea Santoroa 7-5, 7-5, 6-3.

Dvoboj je bio prekinut u ponedjeljak zbog kiše pri Čilićevom vodstvu 7-5, 4-2, a u nastavku se Santoro uspio vratiti, barem nakratko. Nadoknadio je break zaostatka i poravnao na 5-5, ali je Čilić, baš kao i u prvom setu, u 12. gemu napravio break koji mu je omogućio osvajanje seta. U trećem setu je Međugorac imao samo jednu break loptu koju je uspio i realizirati, dok su Santoroove dvije break prilike ostale neiskorištene.

Hrvatski tenisač ukupno je na terenu proveo 2 sata u 32 minute. Santoro se pokazao kao tvrd orah, ali ipak nedovoljno tvrd. I sam je rekao da se dobro pripremio za nastup u Melbourneu, što je potvrdio u meču protiv Čilića, njihovom prvom, koji će ostati i jedini koji su odigrali.

Santoro je, podsjećamo, još početkom prošle godine najavio svoju posljednju sezonu na Touru, a nakon nastupa na Masters 1000 turniru u Parizu potvrdio da oproštaj od karijere. Ipak, odlučio je zaigrati još samo na ovogodišnjem Australian Openu, kako bi postao jedini tenisač u povijesti koji je igrao na Grand Slam turnirima u četiri različita desetljeća. Debitirao je na Roland Garrosu 1989. godine, sa 16 i pol godina. Marin Čilić poslao je, tako, francuskog ''čarobnjaka'', kako ga je jednom nazvao Pete Sampras, u definitivnu mirovinu…

Nakon dvoboja protiv Santoroa, Marina u 2. kolu očekuje 20 godina mlađi suparnik, odnosno 17-godišnji Australac hrvatskog porijekla Bernard Tomic, koji trenutno zauzima 289. mjesto na ATP ljestvici. Bit će to njihov prvi meč. Tomic je još u ponedjeljak u 1. kolu pobijedio francuskog kvalifikanta Giulaumea Rufina 6-3, 6-4, 6-4.

Veić pobijedio Köllerera

Lošinjanin Antonio Veić, 224. tenisač na ATP ljestvici, pobijedio je 26-godišnjeg Austrijanca Daniela Köllerera, 72. tenisača svijeta, 6-4, 3-6, 6-7(3), 6-1, 6-4 u 1. kolu Australian Opena.

Veić je u Melbourneu prvi puta u karijeri prošao kvalifikacije na nekom Grand Slam turniru u karijeri, ali na tome nije stao! Ne treba niti isticati da je plasman u 2. kolo Australian Opena njegov najveći uspjeh u karijeri, a izborio ga je nakon velike borbe, odnosno 3 sata i 57 minuta igre.

Za 21-godišnjeg hrvatskog tenisača, nenaviknutog na ovako dugačke mečeve u pet setova, uspjeh je tim veći! Köllereru je uzvratio za poraz na Futuresu u Austriji 2007. godine u dva seta u daleko važnijem meču. Austrijanac je također debitirao u glavnom turniru Australian Opena, ali je prošle godine igrao u 3. kolu US Opena u New Yorku.

Köllerer je prvi napravio break u meču, ali je Veić kod zaostatka 4-3 u prvom setu s dva uzastopna breaka osigurao početno vodstvo. U drugom setu je bolji bio Austrijanac, a u trećem je Veić ispustio prednost breaka, vodio je 4-3 i servirao, ali nije uspio zadržati prednost, a Köllerer je dobio tie-break sa 7-3. Međutim, Veić je projurio četvrtim setom sa 6-1, a u petom je stigao do breaka već u prvom gemu. U osmom je izgubio servis, ali je kod rezultata 4-4 još jednom na pravi način pritisnuo Austrijanca i oduzeo mu početni udarac, a potom sigurno odservirao za pobjedu!

Veić će u 2. kolu igrati protiv 12. nositelja, Francuza Gaela Monfilsa, koji je na startu sa 6-4, 6-4, 6-4 svladao Australca Matthewa Ebdena.

Dodig izbacio 23. nositelja Ferrera

Sjajnim uspjesima hrvatskih predstavnika na Australian Openu pridružio se i Ivan Dodig, koji je u 1. kolu pobijedio 23. nositelja, Španjolca Juana Carlosa Ferrera 2-6, 1-6, 6-4, 6-1, 6-1.

Bio je to šesti nastup hrvatskih predstavnika u 1. kolu u obje konkurencije i šesta pobjeda! Ivan Ljubičić i Ivo Karlović slavili su u ponedjeljak, Marin Čilić je posao koji je počeo prvog dana dovršio u utorak, 2. kolo izborili su nakon toga Antonio Veić i Karolina Šprem, ali pobjeda Ivana Dodiga, 185. tenisača svijeta protiv Ferrera, polufinalista ovog turnira 2004. godine i bivšeg prvog tenisača svijeta, a trenutno 23., ipak je najveće iznenađenje. Pogotovo nakon što je 25-godišnji Dodig izgubio prva dva seta 6-2 i 6-1.

Ključan trenutak preokreta bio je treći set u kojem se Dodig dokopao ranog breaka, te spasio sve četiri break lopte koje je ''komarac'' imao u tom setu. U četvrtom i petom setu je hrvatski tenisač potpuno zagospodario terenom, te Ferreru više nije dopustio niti jednu break loptu. U četvrtom je Dodig napravio tri breaka, u petom još dva…

Dodig je meč okončao s 19 asova. S Ferrerom je igrao i prošle godine u kvalifikacijama za ATP Masters Series turnir u Montrealu. Tada je hrvatski tenisač predao meč pri rezultatu 6-4, 0-1 za Ferrera.

Podsjećamo, Dodig je, baš kao i Antonio Veić, u Melbourneu prošao kvalifikacije i prvi puta u karijeri izborio nastup u glavnom ždrijebu nekog Grand Slam turnira. Obojica su napravili i korak dalje.

Dodig će u 2. kolu igrati protiv 33-godišnjeg ljevorukog Austrijanca Stefana Koubeka, kojeg je pobijedio u tie-breaku trećeg seta prošle godine u kvalifikacijama na PBZ Zagreb Indoorsu. Tada je Dodig u glavnom turniru pobjedama protiv Rusa Igora Andrejeva i Latvijca Ernestsa Gulbisa pokazao da se može uspješno nositi s dosta boljim tenisačima od sebe. Potvrdio je to na najbolji način i u Melbourneu…

Dodigu je teren broj 13 bio sretan, a odmah nakon njega, na isto igralište izašla je i Petra Martić, koja u 1. kolu igra protiv Nijemice Sabine Lisicki, 21. nositeljice turnira.