Prijateljskom utakmicom Hrvatska - Rusija otvorena je Arena Zagreb. Hrvatska je pred nešto više od 15 tisuća gledatelja pobijedila Rusiju 33:24. Igrač utakmice u hrvatskoj reprezentaciji bio je Igor Vori koji je zabio ukupno šest pogodaka, a Vori je ujedno postigao i prvi pogodak u Areni.

Hrvatski su rukometni reprezentativci, iako u izmijenjenom sastavu uvjerljivo pobijedili te tako gledateljima pružili pravi spektakl. Izbornik hrvatske reprezentacije Lino Červar nije mogao računati na Petra Metličića, Blaženka Lackovića, Denisa Buntića i Ivana Balića, koji je sjedio na klupi, ali nije ulazio u igru.

Početak utakmice obilježilo je nekoliko uzastopnih sedmeraca iz kojih hrvatski rukometaši nisu uspjeli postići pogodak. Poluvrijeme je završilo sa sedam pogodaka razlike za Hrvatsku, 16:9. Hrvatska je vodila tijekom cijelog susreta, a uz Vorija najbolji u njenim redovima bili su Domagoj Duvnjak s pet i Zlatko Horvat s četiri gola. Ova prijateljska utakmica dobro je poslužila hrvatskoj reprezentaciji uoči priprema i početka Svjetskog rukometnog prvenstva koje počinje 16. siječnja u Hrvatskoj.

Prije početka utakmice Arenu je blagoslovio pomoćni biskup zagrebački Vlado Košić, koji je održao i malu propovijed. Tijekom utakmice gledatelje su zabavljale maskote Svjetskog rukometnog prvenstva i voditelj Davor Dretar Drele, a na poluvremenu pjevala je Lana Jurčević. U ložama Arene Zagreb utakmicu su pratili predsjednik Republike Hrvatske Stipe Mesić i premijer Ivo Sanader sa svojim delegacijama.