Foto: IlustracijaNogometaši velškog Cardiff Cityja plasirali su se u finale Carling Cupa boljim raspucavanjem 11-eraca u uzvratnome polufinalnom dvoboju, igranom na svom stadionu protiv drugoligaškog (Championship) rivala Crystal Palacea.

Nadoknadili su Velšani 1-0 pobjedu londonske momčadi iz prve utakmice identičnim rezultatom nakon 90 minuta uzvrata. U produžecima nije bilo golova, premda je Cardiffov islanski veznjak Aron Gunnarsson u 120. minuti uzdrmao gredu. Konačno, pri raspucavanju penala domaćini su slavili 3-1, te time osigurali prvi finale natjecanja u svojoj povijesti. Tri su puta dosad Velšani igrali finale FA Cupa, od čega posljednji put prije četiri godine izgubivši na Wembleyju od Premierligaša Portsmoutha predvođenog Harryjem Redknappom i Nikom Kranjčarom. Slavili su jedini put davne 1927. godine.

Crystal Palaceu je ovo pak bilo četvrto ispadanje iz polufinala Carling Cupa. Samo je Burnley bio neuspješniji u toj fazi natjecanja s pet poraza. Također, klub čiju momčad danas vodi Dougie Freedman, mrežu na gostovanju u Carling Cupu nije sačuvao 16. put u 17 posljednjih utakmica.

Ovaj put svog je vratara, Argentinca Speronija, već u sedmoj minuti utakmice savladao branič Anthony Gardner, inače strijelac jedinoga, pobjedničkog gola za Crystal Palace u prvoj utakmici.

Posljednjih su 15-ak minuta osnovnog dijela utakmice i produžetke gosti odigrali s igračem manje nakon što je u 78. minuti zbog drugoga žutog kartona isključen njihov kapetan Patrick McCarthy.

Finale na Wembleyju Cardiff City će igrati protiv pobjednika dvoboja između Liverpoola i Manchester Cityja. Uzvrat se igra na Anfieldu, a Liverpool je prvu utakmicu dobio 1-0.

Carling Cup, polufinale, uzvratna utakmica:
Cardiff City - Crystal Palace, 1-0, 4-1, prva utakmica 0-1 (Gardner 7-ag)